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長年關注兒童人權的兒童文學作家幸佳慧，日前因「壺腹癌」而過世。而所謂的「壺腹」（Ampulla of Vater），就是「膽道」與「胰管」交會之處，總膽管最末端兩公分，之後這段交合處會穿進十二指腸內，膽汁和胰液就能流進十二指腸。壺腹癌一開始不會有明顯症狀，除非篩檢，否則很難發現。
罹患壺腹癌症狀？
壺腹癌最常見的症狀就是腫瘤組織阻塞到膽管，造成黃疸，約七成患者都曾出現黃疸的症狀。阻塞性黃疸也常伴隨膽道壓力升高與膽道感染，嚴重造成死亡。壺腹癌其他症狀包含：黃疸、小便茶色、糞便灰白、體重逐漸下降、背痛、上腹或右上腹處悶痛、胃口不佳、噁心嘔吐。
治療方式為「胰十二指腸切除術」
早期診斷出來的壺腹癌，可以執行「胰十二指腸切除術（Whipple’s operation）」，需要切除總膽管、膽囊、胰頭、十二指腸、部分的胃等，完整切除後還要重建。
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再拿小腸與殘存的膽道、胰管、胃做出新的接口，腸胃道才能順利運行，消化液才能流進小腸內。與化學治療、放射治療等其他療法相比，手術切除是最重要的！若保留胃幽門處則稱為PPPD（pylorus preserving pancreaticoduodenectomy）。
但不管是否保留胃幽門，胰十二指腸切除手術時間長且過程非常棘手，術後併發症易會產生膽道與胰管的狹窄、胰液膽汁滲漏等併發症，造成生活品質低落。不過只要沒有附近組織或淋巴結的侵犯，腫瘤能清除乾淨，通常預後良好，5年存活率可達3～6成以上。
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